Über diese Ausstellung

Bis heute ist die Geschichte der etwa 650.000 italienischen Militärinernierten (IMI) in Deutschland nur wenig bekannt. 1943 als Gefangene einer verbündeten Armee von der Wehrmacht verschleppt, wurden sie im Deutschen Reich und in den besetzten Gebieten zur Zwangsarbeit eingesetzt.
Im Dezember 2012 überreichte eine deutsch-italienische Historikerkommission in Rom den Außenministern beider Länder einen Bericht mit Empfehlungen für eine "gemeinsame Erinnerungskultur". Die Einsetzung der Kommission war das Ergebnis jahrelanger Auseinandersetzungen um die Entschädigung ehemaliger Zwangsarbeiter*innen. Diese sollte mit der Gründung der Stiftung "Erinnerung, Verantwortung, Zukunft" im Jahr 2000 zu einem Ende kommen. Die ehemaligen Militärinternierten blieben als "Kriegsgefangene" bei den vorgesehenen Entschädigungszahlungen jedoch unbeachtet. Zahlreiche Proteste und die Verschlechterung der deutsch-italienischen Beziehungen waren die Folge.
Als größtes deutsches Projekt empfahl die Kommission 2012 die Ausarbeitung einer Dauerausstellung über das Schicksal der italienischen Militärinternierten. Als geeigneter Ort wurde das Dokumentationszentrum NS-Zwangsarbeit in Berlin-Schöneweide vorgeschlagen. Seit 2016 informiert die Ausstellung "Zwischen allen Stühlen. Die Geschichte der italienischen Militärinternierten 1943-1945" über dieses wenig bekannte Kapitel der NS-Vergangenheit. Mit Zeitzeugenbesuchen ehemaliger Militärinternierter und länderübergreifenden Jugendbegegnungen fördert das Dokumentationszentrum zudem die kritische Auseinandersetzung mit dem Thema und stärkt das öffentliche Bewusstsein für die deutsch-italienische Vergangenheit und Gegenwart. Eine finanzielle Entschädigung der Betroffenen ist bis heute nicht erfolgt, ihr Zwangsarbeit wurde von der Bundesrepublik nicht offiziell als solche anerkannt.